CaliVita International

Над чем работают ученые?

В настоящее время проводится дальнейшее изучение антиоксидантных свойств мелатонина и его влияния на состояние иммунитета. Ученые также пытаются точно установить механизм действия мелатонина, так как без этого невозможно получить ответ на целый ряд вопросов.

Какие, например?

Ну, во-первых, как обстоит дело с доказательством влияния мелатонина на увеличение продолжительности жизни? Пока что обнадеживающие результаты получены только на крысах и мышах, у которых мелатонин способен увеличить срок жизни на 20%. Возможность увеличения продолжительности здоровой жизни у человека, скорее всего, связана со снижением количества свободных радикалов в организме, замедлением старения иммунной и сердечно-сосудистой систем, а также поддержкой выработки гормона роста (которая также затухает с возрастом, как и секреция мелатонина).

Понятно, что люди не крысы, с их короткой жизнью, поэтому для того чтобы утверждать что-либо конкретное, одними опытами не обойтись; необходимо глубокое исследование влияния мелатонина на ход метаболических процессов у людей и лабораторных животных.

Далее, пока что никто не может сказать, оправдаются ли надежды, связанные с противораковым действием мелатонина. Пока что цитопротекторный эффект мелатонина был подтвержден в исследованиях на животных, у которых он замедлял рост некоторых видов опухолей. У людей применение мелатонина в комбинации с иммунонотерапией и химиотерапией в ряде случаев увеличивало промежуток между рецидивами болезни у пациентов с раком желудка и толстой кишки.

Ученые предполагают, что прием мелатонина может быть полезен для профилактики эстрогензависимых заболеваний (например, рака груди), так как мелатонин тормозит выработку эстрогенов. В любом случае, его иммуномодулирующее действие может быть полезно как для предупреждения заболеваний, так и при их лечении. А вот ночная работа за компьютером, подавляя выработку мелатонина, наоборот, ускоряет старение и повышает риск развития рака.

Мелатонин и сердечно-сосудистые заболевания

Несколько исследований, проведенных в последние годы, подтвердило, что мелатонин может эффективно снижать артериальное давление у гипертоников. Введение 1 мг мелатонина снижало систолическое, диастолическое и среднее артериальное давление у пациентов по сравнению с контрольной группой, получавшей плацебо. При пероральном приеме 2,5 мг мелатонина в день в течение трех недель у пациентов с гипертонической болезнью также значительно снижался уровень как систолического, так и диастолического артериального давления.

Исследователи заключили, что гипотензивное действие мелатонина обусловле-но вазорегуляторным механизмом. Результаты исследований позволяют предположить, что нормализация уровня мелатонина может стать эффективным средством лечения гипертонической болезни.

Мелатонин и регуляция массы тела

Еще одно направление исследований эффектов мелатонина связано с его влиянием на процессы жирового обмена. Еще раньше было установлено в опытах на крысах, что мелатонин способен тормозить развитие метаболического синдрома - высокого кровяного давления, ожирения и сахарного диабета II-го типа.

В недавно опубликованном исследовании совместная испано-американская группа установила, что мелатонин стимулирует производство специфического типа жировых клеток, сжигающих калории. Этот так называемый бежевый жир, в отличие от обычных белых жировых клеток, из которых состоят жировые отложения, вырабатывает специальные белки, которые необходимы для сжигания калорий в митохондриях.

Бежевые жировые клетки были обнаружены всего лишь пять лет назад, сотрудниками Онкологического института Даны-Фарбера (Бостон, США), и в настоящее время их структура и роль в жировом метаболизме исследованы не до конца. Во всяком случае, ясно, что мелатонин может преподнести еще много сюрпризов, и его исследования занимают место на самом острие современной науки.

Мелатонин и высшая нервная деятельность

Высокая антиоксидантная активность мелатонина проявляется также в его способности предотвращать гибель нейронов головного мозга и тем самым тормозить развитие нейродегенеративных заболеваний, улучшать память (и зрительную, и слуховую) и когнитивные способности.

Головной мозг особенно уязвим по отношению к действию свободных радикалов, так как содержит много фосфолипидов, чрезвычайно чувствительных к окислительному повреждению, а глутатионная антиоксидантная защита в нем ослаблена из-за отсутствия в мозговой ткани фермента каталазы.

Сейчас активно исследуются возможности мелатонина для лечения таких нейродегенеративных заболеваний, как болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона, болезнь Хантингтона и другие. Установлено, что мелатонин, помимо прямого антиоксидантного действия, также повышает активность ряда антиоксидантных ферментов и, наоборот, ингибирует действие некоторых прооксидантов (липооксигеназ).

Хотя этиология таких болезней изучена не до конца, часть их механизмов уже установлена. Ученые считают, например, что развитие болезни Альцгеймера вызывает дальнейшее ослабление антиоксидантной защиты, усугубляющее воздействие окислительного стресса на нервную ткань; поэтому управление защитными механизмами с помощью подходящих антиоксидантов (таких, как мелатонин, свободно преодолевающий гематоэнцефалический барьер) может стать основной стратегией лечения болезни Альцгеймера.

Поскольку окислительный стресс также рассматривается как основная причина гибели нейронов, продуцирующих дофамин, при болезни Паркинсона, мелатонин также может применяться здесь для защиты нервных клеток в ходе терапии. Однако на сегодняшний день эффективность применения мелатонина при нейродегенеративных заболеваниях подтверждена только на экспериментальных моделях, в том числе на лабораторных животных.

Способность мелатонина улучшать память и когнитивные функции получила уже клиническое подтверждение. В экспериментах длительный прием низких доз мелатонина (около 1 мг) способствовал увеличению объема памяти у молодых людей по сравнению с контрольной группой, получавшей плацебо. Учитывая эти результаты, а также то, что прием мелатонина улучшает настроение и психическое состояние и снимает стресс, ученые считают, что мелатонин представляет собой большую потенциальную ценность для здоровья наших современников.

В ряде исследований был также четко продемонстрирован антидепрессивный эффект мелатонина. Причем низкий уровень мелатонина при большинстве депрессивных расстройств отмечался как характерная черта депрессии. Так что в этиологии этого заболевания исследователи обнаружили отчетливые признаки хронобиологического дефекта, нарушающего регуляцию сезонных и циркадных ритмов организма и, тем самым, процессов возбуждения и торможения в центральной нервной системе.

Мелатонин и сексуальная жизнь

Поскольку еще в 1995 году были получены данные о том, что именно мелатонин ответственен за сезонность репродуктивной функции у животных, ученые продолжают изучать его регулятивную роль в секреции половых гормонов у женщин и возможность с помощью приема мелатонина предотвратить снижение выработки тестостерона у мужчин с возрастом.

Пока что наблюдениями установлена связь мелатонина с некоторыми сезонными колебаниями репродуктивных способностей у женщин. Так, известно, что зимой у женщин менструальный цикл реже заканчивается овуляцией, чем летом; при этом зимой у них обнаруживается более высокая ночная концентрация мелатонина в плазме крови. Наблюдения проводились над женщинами, проживающими в высоких широтах, где продолжительность светового дня в зимние месяцы значительно короче.

Опубликованы также данные о том, что мелатонин может оказывать влияние на оплодотворение и ход беременности и даже может помогать забеременеть бесплодным женщинам. У мужчин результаты исследования влияния мелатонина на качество спермы на данный момент являются противоречивыми.

В любом случае, большая часть исследователей в настоящее время связывает механизм воздействия мелатонина на репродуктивную функцию с его антиоксидантными свойствами. Процессы овуляции у женщин и производства сперматозоидов у мужчин являются сильным источником гидроксильных радикалов, которые могут повреждать липидные мембраны половых клеток. Мелатонин, как активный антиоксидант, способен эффективно снижать концентрацию кислородных ионов, удерживая ее в пределах физиологической нормы.

Ученые исследуют также и другие свойства мелатонина, ряд которых могут быть перспективными для практического применения. В последние годы экспериментально и клинически подтверждены анальгетические свойства мелатонина. Его обезболивающее действие может быть полезно для снятия болевого синдрома при хронических заболеваниях (фибромиалгии, синдроме раздраженного кишечника, мигрени), так как он не дает побочных эффектов. Вместе с тем, мелатонин производит анксиолитический эффект (то есть, снимает тревожность и напряжение) и улучшает сон, что также снижает уровень болевых ощущений.

Испанские и канадские исследователи недавно установили, что прием добавок мелатонина способствует укреплению костей. Это расширяет возможности предотвращения остеопороза у людей из группы риска и увеличивает выбор натуральных средств, применяемых для этой цели.

Читать дальше >>