Кофе

Королевский эксперимент
     Чем зерно богато, а чем - радо
     Что такое хорошо и что такое плохо
     Вам хочется фактов? Их есть у меня!

Растворимая погибель
     Без кофеина безопасно?
     6:4 в пользу кофе

О том, вредит или нет здоровью употребление кофе, люди спорили всегда. Ну, не с Адама и Евы, а, по крайней мере, с момента его (кофе) появления в Европе. Шведский король Густав III даже организовал однажды интересный научный эксперимент.

Из числа приговоренных к смертной казни вы-брали двоих братьев-близнецов, которых поми-ловали, однако оставили в пожизненном заклю-чении, причем один из них ежедневно получал несколько больших порций кофе, а другой - чая. Остальные условия содержания у них ничем не отличались.

Для наблюдения за состоянием их здоровья к ним были приставлены два профессора. Ученые должны были установить, который из объектов экспери-мента умрет первым, и, соответственно, решить, что вреднее - кофе или чай. Однако подопытные подложили экспериментаторам большую свинью.

Совсем как в анекдоте про Насреддина, первым умер один из профессоров. За ним последовал другой, а король Густав пал жертвой заговора. "Испытатели" же спокойно продолжали эксперимент на самих себе, хотя, наверное, он надоел им хуже горькой редьки. И все же, пережив всех и вся, первым умер тот, который пил чай. В возрасте 83 лет.

Русский физиолог Илья Мечников, как известно, серьезно изучал вопросы старения и занимался проблемой долголетия. В одной из своих работ он упоминает о человеке, выпивавшим на протяжении многих лет до 40 чашек кофе в день. Как пишет Мечников, этот человек дожил до 114 лет.

Вероятно, причина его долголетия не была связана с употреблением кофе, и не исключено, что если бы он не выпивал такое огромное количество кофе, то прожил бы гораздо больше. Но как бы то ни было, это факт также является подтверждением того, что вред от употребления кофе очень часто преувели-чивают.

Как бы то ни было, страсти вокруг кофе кипят до сих пор. Поэтому давайте попробуем разобраться, чего в питье кофе больше - вреда или пользы. Обычно популярная литература о здоровом образе жизни утверждает, что вреда, однако имеет место также и обилие противоположных мнений.

Это можно частично объяснить различием индивидуальной реакции людей на кофе, а также тем, что в его состав входит примерно 2000 веществ, из которых изучено меньше половины.

Зерно кофе содержит 30 органических кислот (хлорогеновую, лимонную, винную, яблочную, щавелевую, кофейную и другие), жиры, сложные эфиры и около 20 свободных аминокислот. А вкус кофе определяется комбинацией почти 200 ароматических веществ.

В кофейном зерне содержится целый ряд витаминов группы B и минеральных веществ; правда, чашка обычного кофе (5 г порошка) содержит в относительно заметном количестве только ниацин (около 1 мг), калий (80 мг), магний (10 мг) и фосфор (10 мг). Однако с ними, как вы увидите позже, связан ряд свойств, которыми обладает кофейный напиток.

Кофе содержит кофеин и флавонолы, регулирующие уровень глюкозы в крови и улучшающие кровоснабжение мозга, что способствует улучшению памяти и стимулирует мозговую активность. Количество кофеина в разных сортах кофе колеблется от 1,3-1,5% и до 1,7-2,3%.

Кофе не только стимулирует умственную деятельность, но и повышает работоспособность, и снимает усталость. Все это объясняется действием кофеина, который улучшает кровоснабжение не только головного мозга, но и таких важных органов, как сердце и почки. Вероятно, улучшением кровоснаб-жения желез внутренней секреции объясняется также и повышение у мужчин сперматогенеза и потенции при умеренном употреблении кофе.

Большинство медиков рекомендует выпивать лишь одну чашку кофе в день, причем в первой половине. Почему - непонятно, так как в разное время суток кофе оказывает разное действие на организм.

Например, утром кофе стимулирует деятельность почек и помогает выведе-нию шлаков, которые накопились в организме за ночь. А в обед - активизирует работу поджелудочной железы и других органов пищевого тракта. В обед кофе также сильнее влияет на мышцы и быстрее снимает утомление.

Вечером чашка кофе повышает концентрацию внимания, стимулирует умственную деятельность и творческие способности. Так что опять-таки все индивидуально, взять хотя бы деление людей на "жаворонков" и "сов". Тем более что выпитая чашка кофе оказывает свое действие достаточно кратковре-менно.

Негативное мнение некоторых ученых о влиянии питья кофе на здоровье базируется, в основном, на двух утверждениях. Первое: поскольку кофеин можно отнести к наркотикам (или допингам, кому что нравится), то постоянное употребление кофе может привести к физической и психической зависимости от этого напитка.

Слишком большая дневная доза кофеина может сбить циркадный ритм организма) то есть, режим сна и бодрствования). Возбужденный человек не может вовремя уснуть, он не высыпается, не может сбросить напряжение и "перезагрузить" свой мозговой компьютер.

А постоянное чрезмерное употребление кофе может вообще "загнать" организм. В частности, и поэтому нe pекомендуется пить кофе людям с ишемической болезнью сердца, выражениым атеросклерозом, болезнями почек, страдающим повышенной возбудимостью, бессонницей, гипертонией и глаукомой, а также пожилым людям и детям.

И второе - это подверженность сердечно-сосудистым заболеваниям. Самое крупное исследование влияния кофе на развитие сердечно-сосудистых заболеваний было проведено около двадцати лет назад, и его результаты были опубликованы в известном научном журнале "New Scientist", издающемся в Лондоне.

С 1968 по 1988 год исследователи наблюдали за служащими одной из англий-ских фирм. Оказалось, что у тех из 2000 мужчин, кто выпивал более 6 чашек кофе в день, риск возникновения заболевания сердца был на 71% выше, чем у всех остальных служащих этой фирмы.

Это, так сказать, то, что покрыло любителей кофе мрачной славой смертни-ков. Но имеется также ряд фактов, оспаривающих это мнение.

В 1987 г. появилось сообщение американских ученых, в течение ряда лет наблюдавших за 6 тысячами кофеманов, о том, что ими не было выявлено повышенной подверженности сердечно-сосудистым заболеваниям у наблюдае-мых лиц.

Финские медики обследовали 17.000 человек, которые выпивали по пять и более чашек кофе в день, и сделали аналогичное заявление. Выводы американцев и финнов были подтверждены и бразильскими учеными, по результатам наблюдений за 45.000 любителей кофе.

Другая группа американских ученых опубликовала в "Джорнэл оф Америкэн медикл ассосиэйшн" свое заключение о том, что регулярное употребление кофе может предупредить желчнокаменную болезнь. Они отметили снижение на 40% риска возникновения желчнокаменной болезни у мужчин, которые выпивали 2-3 чашки кофе в день.

Среди ученых пока нет единого мнения о причине этого эффекта, хотя не исключено, что его вызывает воздействие кофеина. Возможно, кофеин замедля-ет кристаллизацию холестерина и, следовательно, образование желчных камней, или же производит желчегонное действие и увеличивает скорость расщепления жиров.

Еще одна американская научная группа, занимавшаяся исследованием влияния кофе на нервные процессы, обнаружила, что кофе, являющийся стимулирующим напитком, имеет также и заметное антидепрессивное действие. У людей, выпивающих, по крайней мере, две чашки кофе в день, депрессии встречаются в три раза реже, и они значительно менее склонны к само-убийствам, чем те, кто кофе не пьет вообще.

А в Университете Вандербилта (США) были получены данные, которые показали, что у людей, которые выпивают четыре и больше чашек кофе в день, риск рака кишечника снижается на 24%.

Все эти данные очень интересны, однако, поскольку происходят из разных источников, для их правильной интерпретации необходимо помнить, что размер стандартной чашки кофе в Америке и Европе разный. В Европе чашка кофе традиционно содержит около 100 г напитка (а "эспрессо" - 25-35 г), тогда как в США - 226 г (8 унций). Поэтому в дальнейшем, когда я буду говорить о количестве чашек, вне связи с источником данных, будет иметься в виду европейский стандарт.

Оказалось, что в кофе скрываются многие достоинства, о которых мы узнали лишь в последнее время. Например, кофе помогает смягчить приступ астмы и уменьшить аллергию, предупреждает кариес и возникновение новообразований, способствует сгоранию жиров в организме, оказывает слабительное действие, активизирует работу кишечника, компенсирует потерю организмом калия.

Американские ученые считают, что умеренное употребление кофе помогает чувствовать себя увереннее, повышает самооценку, препятствует возникно-вению фобий. Вероятно, это связано с тем, что кофеин, как и шоколад, способствует выработке в организме гормона счастья - серотонина.

В Мичиганском университете было проведено еще одно исследование, которое показало, что у пожилых замужних женщин, ежедневно выпивающих чашечку кофе, сексуальная активность выше, чем у их сверстниц, которые отказались от этой привычки.

Оказалось также, что мужчины среднего возраста, которые регулярно пьют кофе, реже сталкиваются с проблемами достижения и поддержания эрекции, чем те из опрошенных мужчин, кто кофе не пьет. Кофеин, как эффективный стимулятор, обостряет возбудимость и реакцию организма на чувственные раздражители, что активизирует сексуальную потенцию.

Хотя здесь возможна и обратная зависимость. Поскольку у сексуально активных пожилых людей меньше проблем с сердцем и сосудами, то они, в отличие от своих сверстников, не ограничивают себя и в употреблении кофе.

В защиту кофе выступает также и профессор Жорж Дебри, из Центра питания (университет Нанси). Он прояснил ситуацию относительно обвинений кофе в снижении способности к деторождению и провоцировании врожденных уродств плода. Причиной этого недоразумения, считает ученый, явилось ошибочное истолкование медиками результатов исследований. Например, не были отфильтрованы те случаи, когда при повышенном потреблении кофе было также одновременно и значительно повышено потребление алкоголя и табака.

Обнаруженная ранее связь употребления кофе с раковыми заболеваниями (в частности, с раком поджелудочной железы) явилась также результатом допу-щенной ошибки, которая была признана самими авторами публиковавшихся статей о вредности кофе. Умеренное употребление кофе скорее способствует выявлению, чем возникновению каких-то нарушений в работе пищеварительного тракта (изжоги, гастритов и т.д.), хотя употребление кофе в больших дозах ускоряет потерю организмом кальция и ухудшает усвоение питательных веществ.